この子は誰からも声をかけられなかった、この子を引き取ってもらえないか、
と保護団体の代表から言われた、そのうさぎは。
保護されているうさぎの中では、ちょっと見劣りするかんじだったけども。
我が家にとっては、かけがえのない存在になった。



そのとき、このうさぎは、多分1歳くらい。
手のひらに乗るくらいの大きさで。
我が家に来てから、しばらくは、食事にも興味を示さず。
撫でようと伸ばした手には警戒して身構える。
そんな状況でした。

つづく。。。

とりるが診察の時に使っていたうさぎ袋と、未開封のシニア向けグルテンフリーのペレットを持って、病院へ行ってきました。

先生には、診療時間外にも関わらず電話対応していただいたりしたので、ご挨拶もしたいと思っていました。

一人で病院へ車を走らせるのは初めてで、思い出や涙が溢れます。

病院では、休診日の前日ということもあって、診察受付終了間際でも、10組近く待っていたようでした。
今日はスタッフも少なかったので、大変なようだったのにもかかわらず、受付で声を掛けたら、ちょうど診察が終わった先生を呼んできてくださった。

先生に、とりるの最後の様子を伝えたあと、ご迷惑でなければ病院でこれを使ってください、と紙袋を手渡しました。

先生は、助かりますと仰って、快く受け取ってくださいました。

ご挨拶を終えて病院の扉を開けて。
振り返って一礼しようとしたら、先生とスタッフが頭を下げてくれていました。

先生、スタッフのみなさん、お世話になりました。

そう心の中で呟きながら帰宅したのですが。
うさぎ袋を手放したダメージが、相当強かったみたいです。
とりるの形見を手放してしまった、そんな思いに駆られ、もう思う存分涙を流したと思っていたのに、あとからあとから溢れてとまりません。

うさぎ袋を手放したのには少し後悔も。。。
でも、これで良かったのだと思いたい。
とりるも、それでよかったよ、って言ってくれてると思うことします。

その時娘が、
「ねぇ。ここ。365日24時間対応ってある。とりあえず電話してみたら。」
と、自分のスマホをよこしました。

それで電話をしたら、提携しているのであろう上尾の霊園を紹介してくれて、そこでよければこちらから朝7時30分以降に連絡するよう手配できる、というのでお願いしました。

私は先週、月曜火曜と自分の体調不良を理由に休暇を取っていて、そのあとの水～金曜日は夏季休暇として休んでいたというのもあって、この日は娘が対応してくれることになりました。

7時30分になるとすぐに電話がかかってきたそうです。
駅のホームで電車を待っていたら、すぐに家族LINEで連絡がありました。

火葬にするまで遺体を預かってもらうしかないかなと家族で思っていたけど、霊園の人から自宅で安置できるといわれたので、引き取りしてもらうのはやめて、土曜日11時からの立ち合い葬の予約だけしたから、とのことでした。

そのあと彼女は、とりるにタオルと保冷剤でベッドを作ってから出勤しました。

帰宅して、お手製ベッドに横たわっているとりるを見て、少し安心したのを覚えています。

もう、走り回ることもないし、台所に立っている私の足元を鼻先でつんつんすることもないし、ティッシュペーパーを口で引っ張って全部引き出しちゃうようないたずらをすることもないんだけれど。

そこに、とりるがいるので。

いつものように、朝は、とりる行ってきます、お留守番お願いね、と言い、夜は、とりるただいま、　お留守番ありがとね、と言い。

とりるが息をしなくなってしまったのはとても悲しいけど、亡くなる前、ずっと鼻が詰まって息が苦しそうだったから、もう苦しくなくなって良かったな、とも思いました。

それから、今日焼き場に連れて行くまで、鼻水でガビガビになっちゃったお鼻回りとおててとあんよを、きれいにきれいにしました。

硬直してしまっていたとりるを、みんなでかわるがわる抱っこしました。

昨日は、硬直もなくなって首も座ってない感じで、生まれたての赤ちゃんより、もっとしっかりしてない感じだったけど、みんなで抱っこしました。

悲しかったけど、そこにとりるがいたので、寂しくはありませんでした。

今は。
姿を変えたどるちぇのとなりに、姿を変えたとりるがならんでいます。
ずいぶんコンパクトになってしまった。

今は。
とってもさみしい。